一年一轮回，又到冬至节。在我国古代，冬至是一个重要的节日。皇帝要祭天，百姓要祭祖，还有贺冬、迎神、吃冬至面等风俗，正如《清嘉录》中拜冬诗所云：相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。
冬至这天，是一年中白天最短的一天。以后太阳的直射逐渐北移，北半球白天变长，夜间变短，俗话说：吃了冬至面，一天长一线。
古代文人墨客描写冬至的诗文不少，常有节日怀旧情结。比如，南北朝诗人鲍照在《冬至》中云：舟迁庄甚笑，水流孔急叹。景移风度改，日至晷回换。眇眇负霜鹤，皎皎带云雁。长河结瓓玕，层冰如玉岸。哀哀古老容，惨颜愁岁晏。催促时节过，逼迫聚离散。美人还未央，鸣筝谁与弹。通过日晷影移的变化，表述冬至日的到来，同时描写了鹤负霜、雁带云、长河结冰的冬至景色，抒发了时节易逝，人生难免聚散离合的愁情思绪。
怀着同样的情感，杜甫也写有《冬至》诗：年年至日长为客，忽忽穷愁泥杀人。江上形容吾独老，天边风俗自相亲。杖藜雪后临丹壑，鸣玉朝来散紫宸。心折此时无一寸，路迷何处望三秦。古代冬至，人们称“至日”。白居易也在《邯郸冬至夜思家》诗中流露：邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。两位唐朝大诗人都在冬至这天动起了思乡之情。
到了冬至，开始进入一年中最冷的“数九”天：从冬至起，每九天算一个“九”，到九个“九”，共八十一天，之后春天便悄然而至。正如民谣《九九歌》所唱的：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。
清代夏仁虎有《消寒图》一诗：亭前垂柳待春风，珍重亲涂一画红。九九图成春已至，宸居真可亮天工。这首诗用图的形式表示气候变化：首句“亭前垂柳待春风”，加上第二句“珍重”两字，九个字按繁体，每字均为九画，共八十一画，每天涂一画，涂完这九个字，数九寒冬就结束了。这就是有意思的“九字九九消寒图”。
据传说，这九个字曾被康熙皇帝引用。康熙四十七年，太子胤礽被废，心境复杂的老皇帝于当年冬至这天，在乾清宫铺了一张纸，每天来此写一笔就走，共写了九九八十一天，当“亭前垂柳待春风珍重”这九个字写毕，春天来了，康熙宣告太子复位。可以说，这个冬至对康熙来说，肯定是思虑重重，忧心忡忡，是在所思所忧所烦所恼的种种纠结中度过的。
可见，古代的冬至，作为一个节日，是隆重多彩的，天子祭天、百姓祭祖，百官朝贺、拜师尊长，阖家团聚，忙碌了一年的人们也开始休养生息，并衍生出丰富的节日活动和民俗之乐，其传统节日的地位不亚于新年，正应了民间“冬至大如年”的说法。
和氏乳业温馨提醒：冬至，“数九寒天”的开始，吃了饺子、米团，也要注意防寒保暖！
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